YiiiiiiiiiiiHaaaaaaaaaaa!

Howdy partners!
4 Juli is de Calgary Stampede begonnen, een groot Western festival. Afgelopen vrijdag was de Parade (de optocht). Echt geweldig om te zien - cowboys en indianen en niet te vergeten de Stampede prinsessen. De dames zitten in hun mooiste outfit met blonde krullen onder hun hoed een beetje mooi te zijn op een paard. De vrouwen die echt kunnen rijden zijn namelijk de Miss Rodeo (als je dat ooit bent geweest, al was het in 1970, dan mag je meerijden in de Parade). Erg grappig was Miss Stampede 1946 - deze hoogbejaarde dame zat keurig in de make-up en in western outfit op een koets. Zwaaiend naar het publiek en zichtbaar trots. Ook de verschillende First Nations kwamen voorbij ('indianen', maar dat mag je hier niet zeggen).

De hele stad verkeert nu in Western sferen: alsof Lucky Luke elk moment uit willekeurige kroeg kan stappen. Net als met carnaval zijn alle kroegen en reatuarants voorzien van een extra voorgevel met cactussen, hooibalen en ga zo maar door. De mannen in pak op straat zijn verdwenen - je ziet alleen nog maar cowboys! Conform de dresscode ben ik vanmorgen dus met spijkerbroek, grote riem, cowboy laarzen en cowboy hoed naar mijn werk gekomen! En ik val niet eens op - iedereen loopt er zo bij! Echt geweldig!

Zondag ben ik nog naar Grotto Canyon geweest voor een lange wandeling. Heel erg mooi, je loopt over de bodem van een (bijna) droge canyon. In de canyon zijn oude tekeningen van First Nations te vinden van ongeveer 1000 jaar oud. Mijn gids en de routebeschrijving bij de parkeerplaats gaven helaas niet aan waar in de canyon ik die 'pictographs' kon vinden. Uiteraard om de tekeningen te beschermen tegen toeristen. Ik heb dus zorgvuldig elke vierkante meter canyon afgespeurd. Zodoende dus ruim 3 uur gedaan over een wandeling van 2 km. Aan het einde van de canyon helaas nog niets gevonden wat leek op 1000-jaar oude grafitti. Aan het einde werd de canyon heel breed en waren er overal bloemen en bomen te zien - echt prachtig. Zelfs een grot in een 'hoodoo'. Genoten van het landschap en na een aantal km weer omgekeerd. Op de terugweg kwam ik de nodige klimmers tegen. Ik was wat informatie aan het inzamelen voor een klimgrage collega en ondertussen druk aan het turen naar iemand die de steile rotswand beklom. En ineens viel mijn oog op roestbruine tekeningen van mensen en bisons en een vogel! Gevonden!!! Een aantal waren inderdaad al wat aangetast door idioten die er natuurlijk even aan moeten zitten, maar de wat hogere tekeningen waren nog mooi!

Toen ik aan het einde van de dag in de auto zat, begon het enorm te onweren en te waaien. Halverwege richting huis kreeg ik via de autoradio een alarm te horen: tornado waarschuwing! Een km of 25 verderop was een tornado!! je kreeg instructies wat te doen en waar de tornado naartoe ging. Spannend - wist niet dat ze hier tornado's hadden! Een uurtje later nog eentje. gelukkig was ik er ver genoeg vandaan.

Weer een erg goed weekend gehad en prachtige foto's gemaakt. Jullie moeten voor de foto's nog een beetje geduld hebben, die zet ik er volgende week op. Ben een weekje voor mijn werk op pad en 11 juli weer in Calgary!